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Campeão Mundial Gee Atherton repetiu vitória na Maxxis Cup International
Melhores pilotos mundiais protagonizaram espectáculo e emoção na descida do Centro Hípico de Gouveia na primeira prova de downhill da Maxxis Cup International.
O britânico Gee Atherton, campeão mundial e actual número dois do ranking UCI, fez jus à tradição que tem consagrado as últimas edições da Maxxis Cup International em Gouveia ao conquistar domingo o mais alto lugar do pódio, repetindo-se a si mesmo e dando sequência ao anteriores sucessos emparelhados do francês Fabien Barel (2006 e 2007) e do compatriota Steve Peat (2004 e 2005).
Na pista rápida situada no Centro Hípico de Gouveia e com extensão aproximada de três mil metros, Atherton (Team Commençal) registou o tempo de 2m43s311 e bateu o espanhol Bernat Pascual, vencedor em 2003, com mais de um segundo de diferença. Arnau Sugrañes foi a revelação da prova tendo fechado o pódio na terceira posição.
Ao cabo de um dia em que se festejou o downhill - a prova de Gouveia é a das mais categorizadas das 21 provas internacionais de BTT em Portugal - o melhor piloto nacional foi o madeirense Emanuel Pombo (Liberty Seguros/Run&Bike), na oitava posição e único representante português nos “dez-mais”. Nesta classificação particular, o campeão nacional Cláudio Loureiro (Bike Zone/Scott) terminou na 11ª posição, ao passo que o individual Luis Ferreira assinalou o 16º posto.
Os mais de trezentos pilotos nas diferentes categorias – 367 no total - que marcaram presença em Gouveia forneceram o espectáculo desejado pela organização: elevado nível competitivo entre participantes e emoção até ao final, salientando-se a presença de 60 por cento de atletas estrangeiros.
“Gosto bastante de competir em Gouveia. É uma prova estratégica na minha preparação pois por norma o clima é agradável e o nível competitivo bastante elevado, permitindo-me treinar para as provas da Taça do Mundo. É a segunda vitória em Gouveia e estou particularmente feliz por ter vencido no começo desta época na qual destaco o campeonato do mundo como principal objectivo”
Gee Atherton, campeão mundial DHI e vencedor em Gouveia.
Tracy Moseley vencedora no feminino
Num dia com forte pronúncia britânica, Tracy Moseley sucedeu a Rachel Atherton como vencedora da descida da categoria Elite feminina, antecipando-se por larga margem à compatriota Jessica Stone e à francesa Sophie Borderes. Ana Martins foi quem melhor correu em representação das cores nacionais ao conquistar o sétimo lugar, diante de Áurea Agostinho, apenas 10ª classificada.
Nas restantes classificações, o melhor júnior foi o espanhol Javier Guijarro (2:52.877), seguido pelo compatriota Lago Garay e por Frederico Piedade, o único português no pódio dos diferentes escalões. Por sua vez, nos Masters 30, o triunfo sorriu ao espanhol Francisco Xavier Garcia, ao passo que nos cadetes foi a vez de outro britânico, Sam Flockhart.
Candidatura a Taça do Mundo em 2010
A Maxxis Cup International é um troféu composto por quatro provas disputado na Península Ibérica. Depois da etapa inaugural em Gouveia, inscrita como competição C1 do calendário da União Ciclista Internacional, a segunda prova disputa-se a 22 de Março em Vigo, seguindo-se o regresso a Portugal por ocasião da terceira competição, a 05 de Maio, em Guimarães. A quarta e última prova do troféu disputa-se em Port-Aine a 28 de Junho. O sucesso da prova portuguesa, que praticamente marca o arranque da época europeia e recentemente foi considerada como um das melhores 20 do mundo na especialidade, tem impulsionado o seu organizador, Montycirclemix e a Federação Portuguesa de Ciclismo a candidatar competição de Gouveia a prova da Taça do Mundo, realidade que se poderá confirmar em 2010.
Classificações
Elites Masculinos
1º Gee ATHERTON 2:43.311
2º Bernat PASCUAL 2:44.420
3º Arnau SUGRAÑES 2:44.579
4º Joshua BRYCELAND 2:45.317
5º Pascual CANALS 2:46.031
6º Dan ATHERTON 2:46.067
7º Ivan OULEGO 2:46.668
8º Emanuel POMBO 2:46.904
9º Robin WALLNER 2:47.100
10º Mickael PASCAL 2:48.164
11º Cláudio LOUREIRO 2:48.539
12º Justin LEOV 2:48.877
13º Thomas BRAITHWAITE 2:48.966
14º Stuart JENKINSON 2:50.954
15º Joseph SMITH 2:50.982
Elites femininos
1º Tracy MOSELEY 3:05.374
2º Jessica STONE 3:24.040
3º Sophie BORDERES 3:34.940
4º Ariadna BARROS 3:40.315
5º Katy CURD 3:45.123
6º Maria SANCHEZ 3:49.452
7º Ana MARTINS 3:56.926
8º Carole ARMANET 4:19.859
9º Jullyana SANTO 4:21.767
10º Áurea AGOSTINHO 12:59.353
Juniores
1 Javier GUIJARRO 2:52.877
2 Iago GARAY 2:53.988
3 Frederico PEREIRA 2:54.891
4 Bernard KERR 2:56.403
5 Francisco PARDAL 2:56.547
Fonte:Jogo
Gee Atherton crashing - “É preciso cair para ser campeão 
